El Camí dels Estels en bici: Sisena etapa. Travessant la serra de la Demanda

Villafranca Montes de Oca - San Juan de Ortega - Agés - Atapuerca - Villafría - Burgos - Hornillos del Camino - Hontanas - Monasterio de San Antón - Castrojeriz

Avui tornem a matinar de valent. Les 6h del matí és hora per alçar-se. De les 6 etapes pedalades, a 4 hem pedalat 85 km o més. Les forces estan bé. Els cossos es van adaptant als esforços i cada vegada van millor. El port de La Pedraja ha estat molt divertit i la pujada posterior a Atapuerca també.

A Vilafranca Montes de Oca hi ha un alberg-hotel dedicat a San Antón. Curiosament per aquella zona hi ha molta devoció al "nostre" Sant. Arribant a Castrojeriz també hi ha unes ruïnes d’un convent amb l’advocació de San Antón.

Vam dormir a Vilafranca Montes de Oca, a peu de port de La Pedraja. La vesprada anterior va destacar per les fortes tronades i pluja forta que sortosament ja ens va agafar a la fonda.

Ens alcem, recollim tot i carreguem alforges i bosses a les bicis. Encara haguérem pogut agafar menys material. Ho tindrem en compte si fem un segon viatge en bici. De bon matí i amb la fresca vam pujar La Pedraja -al cim hi ha un monument en record dels afusellats i soterrats a una fosa comú, una desgràcia més de la maleïda Guerra Incivil-. La pujada -tot i tenir desnivells forts en algun tram- no ens presenta cap dificultat. L’aigua regalima pista avall fent un solc, de vegades profund i altres vegades lleuger. Es nota que tenen cura d’aquesta pista. Una capa de grava compactada fa que la bici rode millor. Estem a la serra de la Demanda. Un bosc espès i humit amb falgueres i molts arbres.

Com a espai natural, la serra de la Demanda també està en un lloc destacat dels entorns pels quals vam passar. Pujada amb un bosc molt dens i humit amb falgueres, aigua i fang per a avorrir i a la baixada pistes molt amples i rodadores.

Ja portem més de 540 quilòmetres pedalats, més de la meitat del "nostre" Camí de Sant Jaume 2018.

La primera pujada no ens presenta cap dificultat enorme. Dalt hi ha un monument de la Guerra Civil i una baixada de vertigen per pista. Al fons creuem un barranc amb aigua i el camí es fa estret. En passar l’estret una rampa seria que no pugem per tenir la grava molt solta. Seguim trobant-nos peregrines i peregrins a peu. Tot un plaer compartir el Camí de Camins!

Després arribem a algun lloc amb moltíssim de fang que hem de creuar amb tota la nostra perícia. Pistes amplíssimes on trauen fusta i molt rodadores perquè, a més, tiren cap a baix. Molt ràpid arribem al poblet i monestir de Sant Juan de Ortega. Per Agés i per carretera fem cap a Atapuerca on esmorzem i ens fem una foto amb una estàtua d’un homínid. Atapuerca és coneguda mundialment pel jaciment on es va trobar restes humanes (Homo sapiens i Homo antecessor). Ara hi ha un museu i tot un seguit de llocs per atraure als turistes.

Després d’Atapuerca pugem a un turó per un Camí que presenta les seves trampes tècniques. La primera part és prou ciclable. La segona té trams amb moltes pedres seguides amb unes puntes que no fan recomanable passar damunt de la bici. Pel físic i la mecànica és millor baixar i assegurar el pas abans de patir una caiguda i prendre mal. La baixada és més fàcil i menys tècnica.

Per Villafría i vorejant l’aeroport arribem a Burgos. Polígon, llargs carrers, fins a creuar el riu Arlanzón, abans de creuar-lo per segona vegada, veiem la porta de Santa Maria i darrere la catedral. Fotos de l’arc i de la catedral de Burgos –magnífic edifici del gòtic castellà- on segellem les nostres credencials. Una volta per trobar un caixer, comprem un mòbil, fem més fotos de la plaça Major i de la catedral.

Esmorzem un entrepà a un complex esportiu anomenat Sant Amaro als afores i al costat de la N-120. Passem per la vora de la Universitat de Burgos i seguim pedalant pel Camí. Villalbilla de Burgos, Tardajos, Rabé de las Calzadas, després Hornillos del Camino on arribem després de pedalar per la vora de molts camps de blat i per una agraïda costa avall. Allí parem a prendre una cervesa i trobem alguna bicigrina. Abans havíem trobat un oriental amb bici, però no ens va fer massa cas.

Ja fa calor i alguna pujada ens fa trencar a suar, després trams molt rodadors fins arribar a Hontanas. Arribem a un lloc amb una font i una capelleta on retrobem les dues bicigrines i fem una xerradeta amb una xica gallega. La baixada cap al poble no està molt bé i per una errada estem prop de caure els dos. Sortim del poble per un camí entretingut arribant a la carretera que ens portarà a Castrojeriz. Abans trobem les ruïnes del monestir de San Antón. Per carretera i passant algunes peregrines i alguns peregrins fem cap a Castrojeriz passant per la col·legiata de Santa Maria del Manzano.

El darrer tram de pujada i ja estem al carrer principal. Decidim dinar al restaurant A Cien Leguas –per ser la distància fins a Compostel·la-. Xerrant mentre mengem decidim quedar-nos allí. Ens permeten rentar les bicis, guardar-les a la cotxera, rentem la roba, ens dutxem... Compartim alberg amb només dues persones. Una parella que s’han conegut fent el Camí (ella de Taiwan amb qui cal parlar amb anglès i ell francès –podem parlar amb anglès i amb francès-). Mentre s’ha fet hora de donar una volta. Eixim pel poble arribant a la plaça Major. Cridem a casa per informar que tot va molt bé. Comprem gel i xampú que després vam oblidar a l’hostal de Lleó. I fem unes cerveses amb unes tapes i unes pizzes. Berenats, beguts i sopats. Un bon avituallament.

Per la vesprada veiem al ciclista navarrès del qual ens vam fer bons amics. Passa molt ràpid per la plaça de Castrojeriz i ens diu: - Me voy a por el muro! Ens deixa un poc sorpresos, però de seguida ens informem. Demà, a un quilòmetre del poble hi ha una pujada d’un quilòmetre al 12%. Ja veurem demà! Ara no cal patir.

Abans de fer-se de nit tornem a l’alberg. Recollim la roba eixuta i baixem a la cotxera –oberta pel patí- l’estenedor per evitar la humitat de la nit. Ens organitzem tot i marxem a dormir. Demà caldrà matinar novament. Castrojeriz és la fi d'etapa d’avui. Dormim molt prop de la província de Palència.

Demà en començar a per la pujada de Mostelares. Ànim!